Defensor de la comunidad en Bakersfield apela a un poder superior en la muerte de activista gay

July 1, 2024 /

Por José Gaspar

El informe de los investigadores de la policía de Bakersfield afirma que Daniel Landeros fue asesinado a tiros por un hombre que lanzó un insulto homofóbico a Landeros, quien era un conocido miembro de la comunidad LGBTQ.  Sin embargo, el sospechoso arrestado por presuntamente matar a Landeros no está siendo acusado de un crimen de odio por la oficina del fiscal de distrito del condado de Kern.  La activista comunitaria Audrey Chávez se queda atónita y desconcertada, pero no sorprendida por la decisión.

   “Tenemos problemas en el condado de Kern que a nuestros líderes no les gusta abordar”, dijo Chávez en una entrevista telefónica.

   Landeros fue asesinado a tiros el 18 de septiembre de 2023 mientras celebraba su cumpleaños número 43 en el parque Yokuts.  Según los informes policiales, Landeros y un amigo caminaban por el parque por la noche cuando un hombre se enfrentó a la pareja y les gritó un insulto despectivo homofóbico.  Landeros no se echó atrás y resonó con un insulto, y el amigo le rogó que ignorara el término despectivo y disfrutara de su cumpleaños.  El sospechoso, Fredi Rivera, de 27 años, de Delano, sacó un arma disparando a Landeros en el pecho, donde murió en la escena, según el informe policial.  Rivera fue arrestado el 4 de octubre y está acusado de asesinato en primer grado con una fianza fijada en un millón de dólares.  Amigos de Landeros y simpatizantes LGBTQ realizaron vigilias para pedir a las fuerzas del orden que empleen todo el peso de la ley en este caso.

   Pero la decisión de la oficina del fiscal de distrito del condado de Kern de no agregar un aumento de los delitos de odio ha dejado a Chávez y a otros con un mal sabor de boca.  ¿Por qué, pregunta, Rivera no fue acusado de la mejora, dado que el informe policial indica que Rivera gritó un insulto homofóbico momentos antes de presuntamente matar a Landeros?  Chávez dijo que recientemente le preguntó a la fiscal de distrito del condado de Kern, Cynthia Zimmer, por qué Rivera no enfrentaba un cargo de crimen de odio.

   “Ella sintió que no era un crimen de odio”, dijo Chávez, sonando decepcionado.

   La fiscal a cargo del caso, la fiscal adjunta de distrito Samantha Allen, emitió un comunicado en el que indica que no hay pruebas suficientes para justificar los cargos por delitos de odio.  “Presentamos los cargos en base a las pruebas presentadas.  Se presume que el acusado es inocente hasta que se demuestre su culpabilidad más allá de toda duda razonable”, se lee en el comunicado.

   Chávez dijo que fue contactada por la oficina del fiscal general del estado de California después del tiroteo y le preguntó sobre el incidente.  “Les dije quién era Daniel Landeros, un miembro de la comunidad LGBTQ y que siento que este tipo de cosas no están siendo tomadas en serio por nuestra policía local”, dijo Chávez.  Ella espera que la oficina del fiscal general pueda investigar el caso como una violación de los derechos civiles.

   Landeros, de 43 años, era muy conocido no solo en la comunidad LGBTQ, sino también en la lucha por la justicia social, la reforma migratoria y trabajó como maestro. Se le consideraba un feroz defensor que dio voz a las víctimas hasta que se convirtió en víctima en su cumpleaños número 43.  Chávez, activista comunitaria desde hace mucho tiempo, está frustrada con lo que cree que es una cultura de renuencia por parte de los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley a investigar los crímenes de odio contra la comunidad LGBTQ.  “Las actitudes de la policía pueden ser difíciles de cambiar”, dijo Chávez, y agregó que los funcionarios electos en el condado de Kern no reflejan la demografía que conforma las diversas comunidades del condado de Kern.

   “Es importante que nuestra comunidad sepa que estas cosas están sucediendo aquí y que debemos enfrentarlas”, dijo Chávez.  También cuestiona si la aplicación de la ley está lo suficientemente capacitada para reconocer un crimen de odio.  La oficina del Fiscal General del Estado considera que los crímenes de odio no son solo ataques contra personas inocentes individuales, sino ataques contra comunidades enteras.  Un agravante de delito de odio puede agregar tiempo de prisión a alguien condenado por otro delito.

   El sospechoso en este caso, Fredi Rivera, tiene antecedentes penales.  Los testigos del tiroteo pudieron proporcionar información a la policía sobre su vestimenta y el vehículo que conducía esa noche, un Hummer H3 negro de 2006.  La policía pudo rastrear el vehículo revisando el video de vigilancia de los negocios cercanos y arrestó a Landeros cerca de la casa de sus padres, donde también vivía.

   Según los informes policiales, la madre de Landeros inicialmente les dijo a los investigadores que el Hummer había sido robado de la entrada de su casa la noche del asesinato y presentó un informe ante la policía de Delano.  Cuando se enfrentó a las fotografías del Hummer y su hijo en Bakersfield esa noche, la madre admitió que fue su hijo quien la llamó esa noche, preguntando si el Hummer todavía estaba en el camino de entrada.  Cuando la madre respondió que no lo era, le dijo a la policía que su hijo le dijo que lo denunciara como un vehículo robado.

   Una audiencia preliminar para Rivera está programada para el 15 de julio en la Corte Superior del Condado de Kern, donde un juez determinará si hay suficiente evidencia para juzgar a Rivera por la muerte de Daniel Landeros.

   Los crímenes de odio se pueden presentar de improviso y para ello las personas deben saber cómo reaccionar y a quien acudir para pedir ayuda, en caso de emergencia llame al 911 o acuda a un hospital local si necesita atención inmediata. La Unidad de Servicios a las Víctimas de la Fiscalía General de California ofrece a las víctimas de delitos y a sus familias apoyo e información en todo el proceso penal. Para obtener más información, llame al (877) 433-9069 o visite oag.ca.gov/hatecrimes. También se debe conocer que la ley de California prohíbe a las autoridades policiales preguntar a las personas, incluidas las que denuncian o son víctimas de posibles delitos, sobre su situación migratoria.

   Asimismo, se encuentran las autoridades locales de esta ciudad, Departamento de Policía de Bakersfield, 661-427-7111; Kern County Sheriff Office (Comisaria del Condado de Kern) al teléfono 661-861-3110; o llamadas anónimas al 661-322-4040.

   “Este recurso es apoyado en su totalidad o en parte por fondos proporcionados por el Estado de California, administrados por  la Biblioteca Estatal  de California en asociación con el Departamento de Servicios Sociales de California y la Comisión de California sobre Asuntos Americanos de Asia e Islas del Pacífico como parte del  programa Stop the Hate. Para reportar un incidente de odio o un crimen de odio y obtener apoyo, vaya a CA vs Hate”.

El activista LGBTQ Daniel Landeros fue asesinado el día de su cumpleaños número 43.  La oficina del fiscal de distrito del condado de Kern decidió no procesar el caso como un crimen de odio.